Есть много способов гравировать металл: вручную, механически, пескоструем, лазером. Лазерная гравировка — самая точная и потому самая распространенная технология.
Гравировка по металлу лазером используется в самых разных сферах:
- в промышленности и электронике для маркировки деталей;
- в медицине и военном деле для изготовления бирок, жетонов;
- в наружной рекламе для вывесок, табличек, настольных инсталляций;
- для сувениров и брендированной продукции: часов, медалей, замков.
Лазер позволяет добиться тонкой и ровной линии, идеального качества кромок и полной идентичности деталей, что важно для серийного производства. Поэтому данная технология так популярна.
Как работает лазерная гравировка
Существуют разные методы и оборудование для лазерной гравировки. Однако суть технологии одна: концентрированный луч выжигает верхний слой металла. Металл испаряется, оставляя углубление с чёткими краями.
Лазерную гравировку не стоит путать с маркировкой — нанесением изображения без рельефа.
Выполняется гравировка на станках с ЧПУ (числовым программным управлением). Рисунок создается в специальной программе (или переводится в электронный формат), загружается в программное обеспечение станка и наносится в автоматическом режиме. Это снижает риск случайных ошибок и обеспечивает полную идентичность изделий.
Преимущества лазерной гравировки
- высокая точность и скорость;
- можно делать как углублённый, так и выступающий рельеф;
- можно обрабатывать любые металлы и неметаллические материалы;
- изделия получаются идентичными (незаменимо при серийном производстве);
- человеческий фактор сведён к минимуму.
Лазер успешно вытеснил механическую и ручную технологию во всех сферах, где в приоритете точность, скорость и идентичность изделий. Однако есть у неё и недостатки:
- Оборудование стоит дорого — данный фактор непосредственно влияет на стоимость услуги;
- Под каждый металл нужен свой станок. Температура горения у всех металлов разная. Одни начинают плавиться и деформироваться раньше, чем сработает гравер. Другим нужно подать активный или инертный газ, чтобы кромка была чистой. Отрегулировать параметры на одном станке не всегда удаётся, поэтому лазерное оборудование в большинстве своём узкоспециальное;
- Необходимо оборудовать помещение — мощная вытяжка, энергоподпитка и жидкостное охлаждение.
Виды лазерной гравировки
В зависимости от поставленной задачи и свойств металла используется следующее оборудование:
1. СО2 лазеры (углекислотные) выполняют гравировку в газовой среде. Обычно используется смесь углекислого газа, гелия и азота. Строго говоря, СО2 лазеры не предназначены для работы с металлом: они рассчитаны на стекло, резину, пластик. Но с алюминием и латунью справляются, равно как и с другими металлами и сплавами с высокой теплопроводностью.
Увеличить теплопроводность можно, используя специальные спреи и пасты. Так гравируют некоторые сорта стали и цветные металлы. Но в целом гравировка на углекислотных станках оправдана, только если металлоизделия — не основной профиль компании.
2. В твердотельных лазерах излучение генерируется кристаллами (рубин, алюминиевый гранат, фторид кальция и пр), воспринимающими излучение от диода или лампы. Луч получается с очень точной фокусировкой, что, в свою очередь, позволяет получать чёткие, контрастные изображения.
3. Оптоволоконные лазеры генерируют излучение в кварцевых нитях (волокнах) под диодным излучением. Очень мощные и быстро работают, поэтому подходят для серийного производства. Компактные и долговечные.
